Fra Man U til Moss - i 1920

I dag tenker jeg på Herbert Burgess (1883-1954), smeden og fotballnomaden fra Manchester. Burgess signerte for den daværende 2. divisjonsklubben Glossop i 1900, og debuterte som 18-åring mot Liverpool. I 1903 ble han kjøpt av Manchester City for 250 pund.

I City gjorde ble han straks en suksess, og ble belønnet med landslagsplass, men klubbens nærmest eventyrlige fremgang i tiden som fulgte, vakte mistanke om uredelig spill. Det viste seg da snart at City betalte spillerne sine vesentlig mer enn de fire pund pr. uke som Football Association tillot, og klubben ble pålagt å selge sine beste spillere på auksjon.

Herbert Burgess og flere andre havnet på den måten hos byrivalen Manchester United, etter å ha vært suspendert i en tid. United vant seriemesterskapet 1907-1908, med Burgess på laget.

I 1911 førte en kneskade til at Burgess valgte å legge opp som aktiv spiller. Han forsøkte seg en periode som pubvert i hjembyen, men flyttet etter hvert til Østerrike-Ungarn, der han spilte for MTK Budapest (1914-1918). Han fikk senere en internasjonal karriere som trener – i MTK Budapest (1921-1922), Padua (1922-1926 og 1928-1930), AC Milan (1926-1928) og Roma (1930-1932).

Hvorfor jeg tenker på Herbert Burgess – jeg er jo mer opptatt av historie enn idrett, og min fotballinteresse begrenser seg i stor grad til Østfold? Jo, i 1920 var Burgess i Norge som trener, hentet inn av fotballforbundet. Og i september nevnte år trente han Moss IF (dagens Moss FK). Det ble med den ene måneden, men Herbert Burgess kunne notere seg for seire over både Kristiania Ballklub og Kvik mens han var mossetrener.