Sommeren 1473 reiste et usedvanlig følge gjennom det
østeuropeiske steppelandet. Italieneren Angelo Squarciafico hadde påtatt seg å
frakte elleve kvinnelige slaver på hesteryggen fra den genovesiske havnebyen Kaffa
på Krim og hjem til deres eiere i Genova. Genoveserne var i navnet fremdeles
herrer i Kaffa, og slavene var byens mest profitable eksportvare. Men den
politiske situasjonen i Svartehavet var blitt usikker; de tyrkiske osmanenes
nærvær innebar at det var blitt på det nærmeste umulig for genoveserne å ta seg
sjøveien gjennom Bosporos og Dardanellene. Bare to år senere ble da også genoveserne
kastet ut for godt fra Kaffa og sine øvrige handelskolonier i regionen.
Slavene hadde stor verdi for de to genoveserne som eide dem,
og man kan saktens forstå at de ville sikre sin investering. Hva som var
Angelos egne beveggrunner for å legge ut på den farlige reisen i 1473, vet vi
ikke. Ingen kilder forteller heller om italieneren og hans menneskelige last
noen gang kom frem til Genova…
Kommentarer